Nicaragua: el silencio antes del colapso
El país que se vacía, el poder que se encierra… y la presión que puede cambiar Centroamérica
Si mañana millones de nicaragüenses tuvieran la opción real de regresar, ¿quién sufriría más el impacto: Nicaragua… o Costa Rica?
Nicaragua vuelve a ser noticia, pero esta vez no solo por su política interna. La migración, el desgaste del poder y la posibilidad —aún incierta— de un cambio de régimen podrían alterar profundamente el equilibrio social y económico de toda la región, especialmente en Costa Rica, principal receptor del éxodo nicaragüense. ¿Estamos preparados para un nuevo flujo… o incluso para el regreso masivo de quienes un día llegaron buscando refugio? Un análisis para entender por qué lo que sucede al norte de Peñas Blancas también es parte de nuestro futuro.
Durante años América Latina ha mirado hacia Caracas y La Habana para intentar entender el futuro político regional.
Pero hoy la verdadera incógnita no está allí.
Está en Managua.
En las últimas horas Rosario Murillo volvió a protagonizar un discurso de tono casi radiofónico — cada vez más largo, cada vez más personalista — mientras Daniel Ortega reaparecía condecorando figuras políticas en actos oficiales. Son señales que, más que fortaleza, suelen indicar lo contrario en regímenes cerrados: cuando el poder habla demasiado… es porque necesita reafirmarse.
Y Nicaragua, silenciosamente, está entrando en su fase más delicada desde 2018.
1) El país que se está quedando sin gente
La crisis nicaragüense no se mide primero en economía.
Se mide en población.
Desde abril de 2018 hasta noviembre de 2025, más de 800.000 nicaragüenses han abandonado el país, aproximadamente el 11,6% de toda su población.
Es un dato enorme.
Proporcionalmente, equivale a que Costa Rica perdiera casi 600.000 habitantes en pocos años.
Y no es migración económica clásica.
Es migración política + económica + social.
¿A dónde se fueron?
El mapa migratorio nicaragüense es muy claro:
1. Costa Rica (principal receptor)
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Es el país con más refugiados nicaragüenses reconocidos
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Más de 200.000 solicitaron refugio solo aquí desde la crisis
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En algunos momentos llegaron a representar cerca del 75% de la población extranjera en Costa Rica (estimaciones de estudios regionales).
2. Estados Unidos
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Cerca de medio millón llegó en los últimos años
3. España, México y Canadá
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También otorgan refugio, aunque en menor escala
Además, las solicitudes internacionales de protección se quintuplicaron entre 2020 y 2024 .
En otras palabras:
Nicaragua no está emigrando.
Nicaragua está evacuándose.
2) El aislamiento del régimen: una olla de presión
El poder Ortega-Murillo tiene hoy un problema estructural:
ya no es un régimen apoyado… es un régimen encerrado.
En el último año:
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Nicaragua abandonó organismos internacionales clave (ONU DDHH, OIT y OIM)
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Se retiró incluso de la UNESCO tras premiar a un periódico opositor
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Expulsó al ACNUR después de divulgar cifras de refugiados
Es una señal clásica en ciencia política:
cuando un régimen corta la relación con observadores externos, no está mostrando soberanía… está evitando verificación.
Y además ocurre algo nuevo:
El debilitamiento de sus aliados
Históricamente el régimen sobrevivía por tres pilares:
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financiamiento venezolano,
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respaldo diplomático cubano,
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tolerancia internacional.
Hoy los tres están debilitados.
Incluso recientemente Nicaragua cambió políticas migratorias bajo presión de Washington y liberó presos políticos en negociaciones indirectas .
Eso indica algo muy importante:
Ortega ya no negocia por ideología.
Está negociando por supervivencia.
3) Pronóstico 2026: por qué el sistema es inestable
El modelo político nicaragüense depende de tres elementos:
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control policial
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control informativo
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ausencia de protesta masiva
Pero hay un cuarto factor que está rompiendo el equilibrio:
la demografía
El país ha perdido:
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estudiantes
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profesionales
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periodistas
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empresarios
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sacerdotes
Más de 300 periodistas han sido forzados al exilio .
Esto genera un fenómeno peligroso para cualquier régimen:
no hay oposición organizada… pero tampoco hay base económica sostenible.
Y por eso Nicaragua está entrando en lo que los politólogos llaman:
“estabilidad autoritaria agotada”
(no colapsa hoy… pero ya no puede sostenerse indefinidamente).
4) La paradoja: Costa Rica depende parcialmente de la crisis nicaragüense
Muchos en Costa Rica creen que la migración nicaragüense es solo un costo social.
En realidad también es un pilar económico silencioso.
Los nicaragüenses trabajan en:
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construcción
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agricultura
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servicio doméstico
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seguridad
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logística
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turismo
Sectores donde el mercado laboral costarricense tiene déficit estructural.
¿Qué pasaría si regresaran?
Si un cambio democrático en Nicaragua provocara el retorno masivo (ej. 500.000 – 1.000.000):
Costa Rica enfrentaría:
Impactos negativos inmediatos
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escasez de mano de obra
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aumento de costos agrícolas
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presión inflacionaria en alimentos
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desaceleración en construcción
Impactos positivos
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reducción del gasto social
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menor presión sobre vivienda y salud
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mejora en integración social
Es decir:
Costa Rica se ha acostumbrado económicamente a la crisis nicaragüense… sin reconocerlo.
Conclusión
Nicaragua hoy no es Venezuela ni Cuba.
Es otra cosa:
no es un régimen colapsado
pero tampoco es un régimen sostenible.
Es un sistema que sobrevive porque la población se va.
La estabilidad política de Nicaragua depende actualmente de una variable externa:
la capacidad de seguir expulsando ciudadanos.
Y el día que esa válvula deje de funcionar — por presión internacional, cambio interno o agotamiento económico — el país puede cambiar muy rápido.
Y ese día, paradójicamente,
la economía costarricense también cambiará.
¿Porqué debe importar a Costa Rica? Nicaragua: el silencio antes del colapso
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¿Está Costa Rica preparada para un escenario donde Nicaragua se democratice repentinamente y su principal fuerza laboral extranjera regrese?
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¿La migración nicaragüense es realmente un problema… o ha sido uno de los factores silenciosos que sostienen la estabilidad económica costarricense?
San José de Costa Rica 10 de febrero de 2026, vilagutvrafael@gmail.com
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