📉🇨🇷 Costa Rica bajo presión: arancel de EE.UU. pone en riesgo empleo, exportaciones y competitividad nacional

 

📉🇨🇷 Costa Rica bajo presión: arancel de EE.UU. pone en riesgo empleo, exportaciones y competitividad nacional

Una pausa solicitada contrarreloj, mientras crece la incertidumbre en los mercados y en el sector exportador

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En esta nueva entrega de mi blog Feliz y Saludable y de la NewsLetter Finanzas Felices, analizo la compleja coyuntura que enfrenta Costa Rica tras el anuncio de un arancel del 15% por parte de Estados Unidos, medida que amenaza el corazón de la economía exportadora nacional. Esta decisión no solo golpea a empresas y trabajadores, sino que se enmarca en un contexto geopolítico tenso, donde los intereses estratégicos, migratorios y comerciales de Washington empiezan a redefinir su relación con Centroamérica.

Soy Rafael Alberto Vilagut Vega, asesor financiero independiente con base en Costa Rica desde 2008, y te presento una mirada crítica, informada y constructiva sobre lo que está en juego para nuestra economía, nuestras empresas y nuestro futuro.

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🧭 Contexto: ¿por qué EE. UU. impone un arancel a Costa Rica?

La medida anunciada el 31 de julio por la administración Trump —y mantenida por el equipo comercial de transición republicano— establece un arancel del 15% a los países con los que EE. UU. mantiene una balanza comercial negativa, como es el caso de Costa Rica. A pesar de que el país centroamericano forma parte del CAFTA-DR, el gobierno estadounidense ha invocado una cláusula de excepción argumentando el "éxito exportador costarricense" como causal del desequilibrio.

Desde abril, los anuncios arancelarios han ido escalando: del 10% al 30% para países sin TLC, y ahora un 15% incluso para socios comerciales. La medida entrará en vigor el 7 de agosto de 2025 y afecta directamente a unos 40 países, incluidos Ecuador, Venezuela y Bolivia.

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🛑 Costa Rica pide una “pausa” y negocia a contrarreloj

El Ministerio de Comercio Exterior (Comex) ha solicitado formalmente una pausa en la aplicación del arancel, mientras se desarrollan negociaciones activas con Washington. Las autoridades costarricenses insisten en que esta acción pone en juego no solo exportaciones vitales, sino más de 710.000 empleos directos, un 33% del total nacional.

La Cámara de Exportadores (Cadexco) advierte que esta presión externa se suma a problemas estructurales internos que ya limitan la competitividad del país:

• Tipo de cambio volátil

• Débil infraestructura logística

• Rezago en formación técnica

• Falta de flexibilidad laboral (debate sobre jornadas 4x3)

• Costos energéticos elevados

• Trámites y barreras no arancelarias

• Demoras en puertos y aeropuertos

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📊 ¿Qué está realmente en juego?

• Estados Unidos representa el 47% de las exportaciones ticas, principalmente en dispositivos médicos, agroindustria, manufactura ligera y servicios.

• El 70% de la inversión extranjera directa que recibe Costa Rica proviene de EE. UU.

• Empresas multinacionales que operan desde zonas francas podrían reconsiderar su permanencia si se afecta la rentabilidad por nuevos costos.

• La posible disminución de exportaciones y reinversión afectaría el crecimiento económico en el segundo semestre de 2025 y 2026.

La situación plantea una tormenta perfecta para las finanzas públicas, el empleo, el tipo de cambio y la percepción de riesgo país.

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🌐 ¿Una moneda de cambio por cooperación migratoria?

Un elemento menos visible, pero no menos importante, es el incremento de la cooperación entre Costa Rica y EE. UU. en materia migratoria:

• El Departamento de Estado planea destinar hasta US$7,85 millones para financiar deportaciones desde Costa Rica, así como entrenamiento técnico al Ministerio de Seguridad.

• Costa Rica accedió a recibir migrantes provenientes de África, Asia y Europa rechazados en EE. UU., varios de los cuales permanecen actualmente en territorio nacional.

• El objetivo declarado es reducir el flujo migratorio irregular hacia EE. UU. y fortalecer la “protección internacional” en terceros países.

¿Está la ayuda migratoria condicionada al acceso comercial? ¿Estamos ante un rediseño de las relaciones bilaterales donde Costa Rica cede autonomía a cambio de alivio temporal?

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⚖️ Reflexiones finales: lo urgente y lo importante

Este episodio pone en evidencia varias realidades incómodas:

1. La fragilidad de la soberanía comercial de países pequeños frente a potencias globales.

2. La necesidad urgente de diversificar mercados de exportación y reducir dependencia excesiva de EE. UU.

3. La falta de reformas internas que impiden mejorar la competitividad estructural del país.

4. La ausencia de una estrategia de Estado para defender con firmeza y agilidad los intereses nacionales ante escenarios cambiantes.

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🧠 ¿Qué pueden hacer los empresarios e inversionistas?

Desde mi experiencia en Costa Rica, recomiendo:

✅ Revisar la estructura de costos para anticipar impactos arancelarios.
✅ Buscar mercados alternativos en Europa, Asia o el resto de América Latina.
✅ Evaluar oportunidades de nearshoring e inversión en sectores estratégicos como energía limpia, salud, logística e innovación digital.
✅ Establecer estrategias de cobertura cambiaria y protección patrimonial.
✅ Exigir reformas políticas y técnicas que mejoren el entorno para producir y exportar.

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📞 Contacto profesional

Soy Rafael Alberto Vilagut Vega, asesor financiero independiente y analista de riesgo país con experiencia internacional y raíces profundas en Costa Rica. Si eres empresario, inversionista o representante de un fondo internacional y deseas comprender cómo proteger y multiplicar tu patrimonio en tiempos de incertidumbre, contáctame:

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