🇨🇷 Costa Rica 2025: ¿Se enfría el motor turístico y qué significa para la economía? San José lunes 27 de octubre de 2025, por rafaelvilagut@gmail.com
El turismo pierde fuerza, la economía se modera
Costa Rica, conocida mundialmente por su “marca país” de sostenibilidad y biodiversidad, enfrenta en 2025 una coyuntura crítica. Aunque la economía nacional mantiene crecimiento positivo, los últimos trimestres muestran un enfriamiento gradual del dinamismo productivo y una caída interanual en las llegadas de turistas, especialmente desde los principales mercados emisores como Estados Unidos y Europa.
La Superintendencia General de Entidades Financieras (SUGEF) y organismos internacionales como el Fondo Monetario Internacional (FMI) proyectan un crecimiento económico entre 3,0% y 3,5% para 2025, por debajo del 4,3% registrado en 2024, confirmando una desaceleración leve pero sostenida. A la par, el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) ha reportado en varios meses de 2025 una reducción en el número de llegadas internacionales respecto al mismo período del año anterior.
El llamado “motor turístico” —que genera más del 8% del PIB y uno de cada diez empleos directos e indirectos— parece perder potencia, lo que podría afectar el equilibrio fiscal, la balanza de pagos y el bienestar de miles de familias que dependen de la actividad.
Los datos detrás de la tendencia
Según cifras del ICT, los primeros trimestres de 2025 mostraron una contracción de visitantes comparado con 2024. Las llegadas aéreas, que representan más del 90% del total, disminuyeron principalmente en el aeropuerto de Liberia, Guanacaste, donde el turismo de lujo y de playa había impulsado el crecimiento pospandemia.
En paralelo, informes del FMI y de la OCDE señalan que, aunque Costa Rica mantiene estabilidad macroeconómica y reservas internacionales sólidas, su crecimiento depende en gran medida de la demanda externa. La caída del turismo y la desaceleración de las exportaciones industriales restan impulso a un modelo que aún no ha diversificado suficientemente sus fuentes de ingreso.
La línea de crédito precautoria aprobada por el FMI en 2025 evidencia la confianza en la gestión macroeconómica del país, pero también refleja que las autoridades se preparan para enfrentar posibles choques externos y una pérdida de dinamismo en sectores clave como el turismo.
Las causas del enfriamiento
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Percepción de inseguridad.
Costa Rica enfrenta una ola de noticias internacionales relacionadas con criminalidad, especialmente en zonas turísticas del Caribe y el Pacífico. Aunque el país sigue siendo más seguro que sus vecinos, la percepción negativa en medios y redes sociales ha impactado la elección de destinos de turistas norteamericanos y europeos. -
Costos crecientes.
La apreciación del colón frente al dólar, el aumento en precios de combustibles, transporte aéreo y hospedaje, así como el encarecimiento general de los servicios turísticos, han reducido la competitividad frente a países del Caribe, México y Panamá, que ofrecen paquetes más accesibles. -
Competencia regional.
El Caribe, República Dominicana y Colombia han lanzado agresivas estrategias de promoción internacional con apoyo estatal. Costa Rica, en cambio, ha reducido su presupuesto de mercadeo y promoción turística, confiando en la reputación de su marca país, lo que podría no ser suficiente en un contexto más competitivo. -
Saturación y sostenibilidad amenazada.
Algunos destinos emblemáticos, como Manuel Antonio o La Fortuna, muestran signos de sobrecarga ambiental y social. La masificación turística genera descontento local y pone en riesgo la experiencia “eco-sostenible” que distingue al país. -
Factores externos.
La desaceleración económica global, la inflación internacional y la incertidumbre geopolítica afectan los viajes de larga distancia. Sumado a esto, el alto costo del seguro de viaje y la fortaleza del dólar frente al euro reducen la llegada de visitantes europeos.
Consecuencias económicas y sociales
El turismo no solo es una fuente de divisas; también es un amortiguador social. Su enfriamiento se traduce en:
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Menos divisas por exportación de servicios turísticos.
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Reducción de empleos en hoteles, restaurantes, transporte y guías.
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Caída en la recaudación fiscal, especialmente en impuestos al valor agregado y en tasas municipales en zonas turísticas.
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Pérdida de dinamismo en encadenamientos productivos locales (artesanía, agricultura, construcción).
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Aumento del riesgo social, especialmente en comunidades costeras y rurales altamente dependientes del turismo, donde la pobreza podría repuntar si la tendencia continúa.
El FMI advierte que una caída prolongada del turismo podría restar hasta un punto porcentual del PIB en los próximos años, comprometiendo la sostenibilidad fiscal del país.
Qué debe corregir Costa Rica
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Fortalecer la seguridad turística.
Urge una estrategia nacional de seguridad integral que combine vigilancia, tecnología, capacitación y coordinación entre policía turística, gobiernos locales y sector privado. La percepción de seguridad es tan importante como la seguridad misma. -
Reactivar la promoción internacional.
El ICT debe recuperar una campaña fuerte y segmentada hacia los mercados emisores más rentables. No se trata solo de atraer más turistas, sino de atraer turistas de mayor valor agregado. -
Diversificar la oferta y los mercados.
Ampliar la oferta hacia el turismo médico, académico, deportivo y digital (nómadas digitales). Explorar mercados emergentes como Sudamérica y Asia puede reducir la dependencia de EE. UU. y Europa. -
Mejorar la conectividad aérea.
Costa Rica necesita acuerdos estratégicos con aerolíneas y aeropuertos internacionales para atraer más vuelos directos y reducir tarifas. -
Reforzar la sostenibilidad real.
Implementar límites de capacidad de carga, certificaciones de turismo responsable y gestión eficiente de residuos. El turismo verde debe volver a ser una práctica, no solo un eslogan. -
Apoyar a las micro y pequeñas empresas turísticas.
Créditos blandos, asesoría y digitalización son claves para que las pymes compitan en plataformas globales sin perder autenticidad. -
Revisar la política cambiaria.
Un tipo de cambio excesivamente apreciado afecta la competitividad exportadora y turística. Una política monetaria equilibrada ayudaría a sostener el ingreso de divisas sin sacrificar estabilidad.
Una oportunidad en medio del reto
Aunque los signos de desaceleración son reales, Costa Rica aún tiene fortalezas únicas: estabilidad democrática, infraestructura turística de calidad, riqueza natural y capital humano preparado. Si logra corregir las distorsiones actuales, el país puede relanzar su modelo hacia un turismo inteligente, inclusivo y sostenible, menos dependiente del volumen y más centrado en la calidad.
La coyuntura de 2025 podría convertirse en un punto de inflexión para repensar el modelo turístico y económico nacional: uno que combine tecnología, cultura y sostenibilidad para seguir siendo ejemplo mundial.
Fuentes consultadas
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Instituto Costarricense de Turismo (ICT), “Reportes de llegadas internacionales 2024–2025”.
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Fondo Monetario Internacional, “Consulta del Artículo IV y Línea de Crédito Precautoria, Costa Rica 2025”.
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Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), “Economic Outlook 2025: Central America Overview”.
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The Tico Times, “Costa Rica tourism numbers dip in early 2025”.
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Semanario Universidad, “Desaceleración en sectores clave afecta el crecimiento económico”.
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Ministerio de Hacienda, “Informe de situación macroeconómica y fiscal, segundo trimestre 2025”.
Por Rafael Vilagut Vega
Estratega Financiero y de Viajes
felizysaludable.blogspot.com
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